Brenz, Johannes (1499-1570) e ubiquitari

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Johannes Brenz

 

Johannes Brenz nacque a Weil der Stadt, vicino a Stoccarda il 24 Giugno 1499. Da giovane B. subì l'influenza di Erasmo da Rotterdam, ma successivamente, mentre frequentava nel 1518 l'università di Heidelberg, B. si accostò alla dottrina luterana e al pensiero di Ecolampadio, suo professore alla stessa università.

Divenuto teologo e sacerdote, B. fu nominato predicatore della chiesa di San Michele a Schwäbisch Hall (una città a NE di Stoccarda), ma smise di servire messa nel 1523 e si dedicò allo studio approfondito delle Sacre Scritture.

Nel 1525 B. ebbe l'occasione di svolgere un ruolo importante durante la controversia contro gli zwingliani sulla reale presenza di Cristo nell'Eucaristia: egli si schierò decisamente a favore della dottrina luterana della sostanziale presenza del corpo e sangue di Cristo nel pane e vino.

I teologi luterani dell'epoca, in opposizione al dogma cattolico della transustanziazione (durante l'Eucaristia, il pane e vino mantengono solo l'apparenza e non la sostanza, in quanto trasformati nel corpo e sangue di Cristo), avevano elaborato la dottrina della consustanziazione (il pane e vino rimangono tali anche in sostanza): B. fece di più, affermando, nel suo Sygramma Suevicum, la presenza di Cristo non solo nell'Eucaristia, ma in ogni luogo e per questo motivo i suoi seguaci furono definiti Ubiquitari.

Pare che impegnato nella confutazione del pensiero di Zwingli, B. si fosse dedicato ad un curioso ragionamento matematico-dottrinale: egli calcolò la distanza tra il cielo e la terra, arrivando alla misura di 16.338.562 miglia terrestri tedesche (ca. 26 milioni di Km.) ed affermò quindi che, misurando la velocità d'ascesa in cielo di Cristo dal Monte degli Ulivi, il corpo di Cristo non poteva ancora essere arrivato in cielo nel 16° secolo!

L'impegno luterano di B. comunque non si limitò a queste controversie matematico-teologiche, estendendosi anche all'organizzazione e alle istituzioni della neonata Chiesa riformata.

Infatti, durante la guerra smalcaldica del 1546-47, B. cercò protezione presso il duca Ulrich di Württemberg, diventato nel 1534 luterano: per il duca B. completò la diffusione della Riforma in tutto il ducato e creò un modello di organizzazione della Chiesa luterana locale, ammirato in tutta la Germania. Durante questo periodo turbolento, B. operò sotto lo pseudonimo del balivo Huldreich Engster.

Nel 1553 B. fu nominato prevosto della Stiftskircke a Stoccarda, dove morì l'11 Settembre 1570.