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Dizionario del pensiero cristiano alternativo
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Arndt, Johann (1555-1621)
La copertina dei Bücher vom Wahren Christhentum di Johann Arndt
Johann Arndt
Il medico, teologo luterano e scrittore mistico tedesco Johann Arndt, nato nel 1555, viene comunemente considerato il padre teologico del pietismo tedesco: i suoi lavori ispirarono il fondatore del movimento, Philipp Jakob Spener.
A. fu accomunato con i più famosi mistici del luteranesimo, come Sebastian Franck, Caspar Schwenckfeld von Ossig, Jakob Boehme e Valentin Weigel (1533-1588). Ebbe anche una notevole influenza sul presunto fondatore del movimento dei Rosa+Croce, Johann Valentin Andreae.
A. studiò teologia a Tübingen con Polykarp Leyser senior (1552-1610) e completò gli studi a Strasburgo. Il suo lavoro più famoso, Vier Bücher vom Wahren Christhentum [Quattro (diventati poi sei) libri sul vero Cristianesimo] pubblicato nel 1606, è una voluminosa (1500 pagine) raccolta di meditazioni e preghiere, dove egli contrappose l'unio mystica (unione mistica), cioè l'unione mistica in Cristo come il fine ultimo della Cristianità, all'ordo salutis (ordine di salvezza), la dottrina luterana ortodossa della giustificazione per fede e della riconciliazione dell'uomo con Dio per mezzo del sacrificio di Cristo.
E' significativo infine che questo testo, assieme al più compatto Paradiesgärtlein voller Christlicher Tugenden (1612), sia stato successivamente adottato, dalla metà del XVII secolo, come libro devozionale da parte del movimento dei mennoniti.
A. morì l'11 maggio 1621.