Freytag, Alexander F. L. (1870-1947) e Chiesa del Regno di Dio

Premessa

Dopo la morte, nel 1916, di Charles Taze Russell, fondatore del movimento degli Studenti Biblici e della Watch Tower Society, le circostanze che portarono all'elezione (a presidente della società) del suo successore, l'avvocato del Missouri Joseph Franklin Rutherford, provocarono una serie di scissioni con quei gruppi, che non accettavano l'autorità di Rutherford, l'uomo che cambiò radicalmente la struttura del movimento, dandogli nel 1931 l'attuale denominazione di Testimoni di Geova.

Uno di questi gruppi secessionisti fu l'Angel of Jehovah Bible and Tract Society (Società della Bibbia e dei trattati religiosi dell'Angelo di Geova), oggi meglio nota come Chiesa del Regno di Dio, fondata dallo svizzero Alexander Freytag.

La storia

Il fotografo svizzero di lingua tedesca Alexander F. L. Freytag, nato nel 1870, entrò nell'organizzazione di Russell nel 1898, ricoprendo ben presto il ruolo di responsabile della sezione svizzera - a Ginevra - della Watch Tower Society. Tra il 1914 ed il 1920, F. iniziò a dissentire progressivamente su alcuni messaggi di Russell ed a svilupparne di propri, ma la scissione maturò nel biennio 1919-1920: emarginato da Rutherford nel 1919, lo svizzero pubblicò nel 1920 Il Messaggio di Laodicea, al quale il neopresidente rispose con l'opera dottrinale L'Arpa di Dio.

Nel 1921 F. lasciò definitivamente la Watch Tower Society per formare un proprio gruppo, denominato, secondo il paese d'azione, Assemblea Filantropica degli Amici dell'Uomo, Angel of Jehovah Bible and Tract Society, L'Ange de l'Eternel (L'Angelo dell'Eterno), o (ad esempio, nel caso dell'Italia) Chiesa del Regno di Dio.

La sede centrale degli Amici dell'Uomo è in Svizzera, ma il gruppo è diffuso anche in Francia, Germania, Belgio e Italia ed ha una consistenza di 20.000 fedeli. Non risulta un sito ufficiale su Internet. In Italia la Chiesa del Regno di Dio è stata fondata a Torino nel 1946 dal pastore Sebastiano Chiardola (1914-1993). Attualmente la Chiesa, che nel 1988 ha ottenuto il riconoscimento giuridico, conta 21 congregazioni e circa 6.000 aderenti. Le riviste del movimento sono il mensile Il Monitore del Regno di Giustizia ed il settimanale Giornale per Tutti, editi ambedue in sette lingue, tra cui anche in italiano.

La dottrina

La dottrina della Chiesa del Regno di Dio si basa sull'opera principale di F., La Divina Rivelazione in tre volumi. Oltre a questo, F. scrisse numerosi altri opuscoli ed alcuni libri di inni.

F., come già precedentemente Russell, riteneva di essere il "servo fedele e prudente", citato nel Vangelo di San Matteo (24, 45), chiamato a radunare l'esercito di 144.000 eletti, in vista della prossima restaurazione sulla terra del paradiso terrestre. Di Russell F. ha mantenuto le dottrine del rifiuto della Trinità, dell'inferno e dell'aldilà, dell'immortalità dell'anima, del millennio dopo la parusìa (la seconda venuta di Cristo).

La novità del pensiero di F. stava nell'impegno filantropico e umanitario: egli, infatti, credeva che Dio desiderasse la felicità eterna di tutti gli uomini e s'impegnò per la rieducazione - in senso altruistico - dell'umanità. E' altresì vero che gli Amici dell'Uomo, se da una parte, ritengono che la felicità dell'Uomo vada ricercata nell'osservanza delle leggi universali (da cui nasce una particolare attenzione sui problemi ecologici), dall'altra essi rifiutano tutto ciò che è considerato dominato da Satana, vale a dire la scienza, la filosofia e la religione.