Pannenberg, Wolfhart (n.1928)

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Wolfhart Pannenberg

Il teologo protestante tedesco Wolfhart Pannenberg è nato il 2 ottobre 1928 a Stettino (oggigiorno Szczecin, in Polonia): egli, benché fosse stato battezzato nella fede luterana, non mostrò particolare interesse per la religione fino all’età di 16 anni, quando provò un’intensa esperienza mistica, da lui poi denominata “l’esperienza della luce”. Quest’episodio determinò quindi la carriera futura di P., che, passando dallo studio dei grandi filosofi e pensatori religiosi, scelse la vocazione di teologo.

Egli ha insegnato nelle università di Wuppertal (dove è diventato amico di Jurgen Moltmann), Magonza e Monaco, ed è il difensore di una teologia ed una cristologia, costruita - a suo dire – “dal basso”, vale a dire che dia risposte alle domande dell’uomo sulla storicità di Gesù Cristo e che interagisca con le discipline filosofiche e naturali. Ciò in contrasto con i colleghi Rudolf Bultmann e Karl Barth, mentre ad un altro teologo Oscar Cullmann (1902-1999) P. rimprovera l’interpretazione data al valore salvifico della storia di Cristo. Per P., infatti, tutta la storia del Vecchio e Nuovo Testamento riveste un valore di speranza (dapprima come attesa nel VT poi una certezza nel NT) di salvezza per l’uomo, in contrapposizione a Cullmann, il quale riteneva che questa speranza era più confinata all’aspetto “sacro” che alla storicità della vicenda di Cristo. Perfino la definizione di “salvezza” riveste un particolare significato per P.: non è, infatti, solamente la salvezza ultraterrena a cui pensa il teologo tedesco, ma a quella che già prova l’uomo in questo mondo.

L’opera principale di P. che riassume il suo pensiero è senz’altro Gesù: Dio e Uomo (1968), dove egli applica il metodo rigoroso e storico, partendo, come si è detto, “dal basso”. Le altre opere comprendono Che cos’è l’uomo? (1962), La teologia ed il regno di Dio (1969), Il Credo apostolico alla luce delle domande odierne (1972), Epistemologia e teologia (1973), Fede e realtà (1977), Il destino dell’uomo (1978).